Na nápad vyrábět ze stanové látky „jeans“ kalhoty přišel bavorský Němec Levi Strauss, který se přistěhoval do Ameriky. V období zlaté horečky byli zlatokopové nadšeni z těchto praktických kalhot, šitých původné z janovské celtoviny. Byly patentovány v roce 1873 a jsou populární dodnes. Dokonce i původní model, který nese označení „Levi Strauss Co's Original Riveted 501 range, with button fly“, tedy džíny s cvočky a poklopcem na knoflíky. Původní cena džínsů byla pak 1 americký dolar, s čímž se cena některých moderních džín nedá srovnat. Bruntálský historik Petr Anderle se domnívá, že džínsovou látku v druhé polovině devatenáctého století utkal Gustav Marburg, pozdější majitel největší textilky v Bruntále. Zhotovil ji ale omylem, protože porušil běžný technologický postup. Získal tak však velice hrubou látku, kterou ale neměl jak upotřebit. A protože jí bylo hodně, rozhodl se vzít ji na světovou výstavu do Vídně roku 1876 a tam ji prodat. Podle dohadů ji tam koupil americký obchodník, který ji poté odvezl do města, kde působil právě Levi Strauss.
Levi Strauss se narodil v roce 1829 v Německu v Bavorsku. Když dovršil 24 let, přestěhoval se do San Franciska, protože byl jako jeden z mnoha poblázněn zlatou horečkou a chtěl touto cestou vydělat. Společně se svou sestrou si otevřeli obchod s textiliemi. Poprvé se nápad džínových kalhot zrodil ve chvíli, když si jeden ze zlatokopů stěžoval, že neupotřebí plachtu stavu, že by spíše potřeboval pevné kalhoty. Levi si po tomto rozhovoru nechal z této plachty ušít kalhoty z námořnickým střihem. Pak si ho vyhledal Jacob Davis, jistý krejčí z Nevady, a ten mu poradil, aby kapsy a puntek zpevnil několika cvočky. Levi Strauss si svůj vynález nechal patentovat a první džíny byly na světě. Psal se rok 1873 a jedny kalhoty stály $ 1.50.